廣域網簡稱WAN，英文為Wide Area Network，也稱遠端網。通常跨接很大的物理範圍，所覆蓋的範圍從幾十公里到幾千公里，它能連線多個城市或國家，或橫跨幾個洲並能提供遠距離通訊，形成國際性的遠端網路。
廣域網通常由兩個或多個區域網組成。計算機通過使用運營商提供的裝置作為資訊傳輸平臺。比如通過公用網路，如電話網、光纖連線到廣域網，也可以通過專線或衛星連線。國際網際網路是目前最大的廣域網。
WAN具備如下特點：適應大容量與突發性通訊要求，適應綜合業務服務的要求，開放的裝置介面與規範化的協議以及完善的通訊服務與網路管理。
超過一個區域網，就會進入廣域網的範圍內了。或者可以看作是，廣域網等於是把區域網連線起來成為更大的網路。一個國家應該算是一個廣域網，而超過這個範圍，將許多國家級的廣域網結合在一起，就形成了全球互聯的“因特網”。因特網是區域網再發展，廣域與廣域再結合的結果。
