“萬物爲芻狗”的前一句是天地不仁。這一句出自老子所著《道德經》第五章，原文是“天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。”
“天地不仁，以萬物爲芻狗”的意思是天地是無所謂仁慈的，它沒有仁愛，對待萬事萬物就像對待芻狗一樣，任憑萬物自生自滅。
芻狗，古代祭祀時用草紮成的狗。草狗做好以後，在還沒有用來祭祀之前，大家對它都很重視，碰都不敢隨便碰。而等到舉行祭祀以後，就把它扔下不管了。
《道德經》，又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是春秋時期老子(李耳)的哲學作品，是道家哲學思想的重要來源。
老子(約公元前571年～公元前471年)，字伯陽，又稱李耳，楚國苦縣厲鄉曲仁里人，是我國最偉大的哲學家和思想家之一，被道教尊爲教祖，也是世界文化名人。
