子曰可以爲師矣的前一句是：溫故而知新。意思是溫習舊知識從而得知新的理解與體會，憑藉這一點就可以成爲老師了。說明人們的新知識、新學問往往都是在過去所學知識的基礎上發展而來的道理。
“溫故而知新”有四解。一爲“溫故才知新”：溫習已學的知識，並且由其中獲得新的領悟；二爲“溫故及知新”：一方面要溫習典章故事，另一方面又努力擷取新的知識；三爲，溫故，知新。隨着自己閱歷的豐富和理解能力的提高，回頭再看以前看過的知識，總能從中體會到更多的東西；第四，是指透過回味歷史，而可以預見，以及解決未來的問題。這纔是一個真正的大師應該具有的能力。
溫故而知新，可以爲師矣，出自孔子的《論語》爲政篇。《論語》，是孔子弟子及再傳弟子記錄孔子及其弟子言行而編成的語錄文集，成書於戰國前期。全書共20篇492章，以語錄體爲主，敘事體爲輔，較爲集中地體現了孔子及儒家學派的政治主張、倫理思想、道德觀念及教育原則等。作品多爲語錄，但辭約義富，有些語句、篇章形象生動，其主要特點是語言簡練，淺近易懂，而用意深遠，有一種雍容和順、紆徐含蓄的風格，能在簡單的對話和行動中展示人物形象。
《論語》內容涉及政治、教育、文學、哲學以及立身處世的道理等多方面。早在春秋後期孔子設壇講學時期，其主體內容就已初始創成；孔子去世以後，他的弟子和再傳弟子代代傳授他的言論，並逐漸將這些口頭記誦的語錄言行記錄下來，因此稱爲“論”；《論語》主要記載孔子及其弟子的言行，因此稱爲“語”。
