《愛蓮說》的中心句是：予獨愛蓮之出淤泥而不染。《愛蓮說》是宋代文學家周敦頤的作品，全文將蓮花與菊花、牡丹進行比較，以此襯托出蓮花的的美好情操，表現出作者對蓮花“出淤泥而不染”的美好情操的讚美，抒發了作者對蓮花的喜愛之情。
《愛蓮說》
周敦頤 〔宋代〕
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也;牡丹，花之富貴者也;蓮，花之君子者也。噫!菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人?牡丹之愛，宜乎衆矣。
譯文
水上、陸上有各種各樣草本木本的花，其中值得憐愛的有很多。晉代的陶淵明只喜愛菊花。從李氏唐朝以來，世上的人特別喜愛牡丹。而我唯獨喜愛蓮花從淤泥中長出卻不被污染，經過清水的洗滌卻不顯得妖豔。它的莖內空外直，不生蔓不長枝，香氣遠播更加清香，筆直潔淨地立在水中。人們只能遠遠地觀賞而不能靠近賞玩它啊。
我認爲菊花，是花中的隱士;牡丹，是花中的富貴者;蓮花，是花中品德高尚的君子。唉!對於菊花的喜愛，陶淵明以後就很少聽到了。對於蓮花的喜愛，像我一樣的還有什麼人呢?對於牡丹的喜愛，當然就很多人了!
