上弦月是農曆每月初七、初八。上弦月是指月亮上半夜出來，在偏西面出來，月面朝西的狀態。月球與太陽相距90°，月球的一半被照亮的月相。上弦月時，月亮的一半被照亮，爲半圓形。弦在左，弓背在右。隨着月球運動，月亮被照亮的範圍越來越大，看起來不再是一個半圓形了，這時候上弦月變成了盈凸月。
月相是指天文學中對於地球上看到的月球被太陽照明部分的稱呼。月球繞地球運動，使太陽、地球、月球三者的相對位置在一個月中有規律地變動。因爲月球本身不發光，且不透明，月球可見發亮部分是反射太陽光的部分。只有月球直接被太陽照射的部分才能反射太陽光。從不同的角度上看到月球被太陽直接照射的部分，這就是月相的來源。
上弦月時，天球上月球與太陽相距90°，日落時月球在最高處（上中天），月落時太陽在最低處（下中天），也就是午夜時分。
月球圓缺盈虧的各種形狀叫做月相。月相產生的原因主要有兩個：一是月球本身不發光，而是反射太陽的光。月相共有八種，分別是新月、峨眉月、上弦月、盈凸月、滿月、虧凸月、下弦月、殘月。月球從新月位置到再次回到新月位置所需時間平均爲29.53天，稱爲“朔望月”。我國農曆日期是根據月相排定的，所以我國古代的勞動人民有時靠月相來判斷農曆日期，及夜間的大致時間。
