事物的性質是由事物的主要矛盾的主要方面決定的。矛盾反映了事物之間相互作用、相互影響的一種特殊的狀態。一個事物中的多個矛盾有主次之分;一個矛盾的兩個方面也有主次之分。事物的主要矛盾的主要方面決定着事物的性質。
矛盾的概括
矛盾在本質上屬於事物的屬性關係。主要矛盾是指在複雜事物中包含多個矛盾，主要矛盾中多個矛盾的地位和作用是不平衡的，其中必有一個矛盾居於支配地位，對事物的發展起着決定作用，這個矛盾就是主要矛盾。反之，不處於支配地位，對事物的發展不起決定作用的矛盾就是次要矛盾。
矛盾的主要方面是指在一個矛盾的兩個方面中，其地位和作用不平衡，其中居於支配地位，對事物的發展起主導作用的矛盾方面叫做矛盾的主要方面。反之，處於被支配地位，對事物的發展不起主導作用的矛盾方面，就叫做矛盾的次要方面。
並非一切事物內部都有主要矛盾。事物有簡單和複雜之分，對簡單事物而言，其內部只包含一個矛盾，因而無所謂主次。只有複雜事物內部包含兩個或兩以上的矛盾時，纔有主次之分。
