“以史爲鑑，可以知興替”的意思是：把歷史當作鏡子，可以知道國家興亡的原因。“以史爲鑑，可以知興替”出自《舊唐書·魏徵傳》，原句是：夫以銅爲鏡，可以正衣冠；以史爲鏡，可以知興替；以人爲鏡，可以明得失。
以史爲鏡的故事
唐太宗李世民喜聽與善取各種獻議，深諳“兼聽則明，偏信則闇”之理。其直諫大臣魏徵曾上疏數十，直陳其過，勸太宗宜內自省，居安思危，察納雅言，擇善而從。
貞觀十七年(公元643年)，直言敢諫的魏徵病死了。唐太宗親臨弔唁，痛哭失聲，嘆曰：“以銅爲鏡，可使穿戴之時，端莊齊整;以史爲鏡，可知歷朝以來，存亡興替;‘以人爲鏡’，可觀人之舉措，以明本身得失，吾常保此三鏡，以防己過。今魏徵已死，吾亡一鏡矣。”
