“前生今世”一般指人的上輩子和這輩子，“前生今世”也指2010年泰國播出的靈異題材電視連續劇。“前生”原爲佛教語，是相對於今生而言的概念，指的是前輩子。如寒山《詩》中所言：“今日如許貧，總是前生作。”
前生的用例
《西廂記諸宮調》卷一：“短命寃家薄情煞，兀的不枉教人害，少負你前生眼兒債。”
《紅樓夢》第四回：“這也是前生寃孽：可巧遇見這丫頭，他便一眼看上了。”
《兒女們》二：“ 黑二，前生跟我有冤仇。”
今世的用例
《顏氏家訓·省事》：“今世所覩，懷瑾瑜而握蘭桂者，悉恥爲之。”
《祭田橫墓文》：“非今世之所稀，孰爲使餘歔欷而不可禁?”
《上歐陽舍人書》：“今世賢士，上已知而進之矣。”
《商鞅》：“ 商鞅 之中於讒誹也二千年，而今世爲尤甚。
