“天高任鳥飛，海闊憑魚躍”的意思是天空高到可以任憑鳥兒隨意飛來飛去，海面寬闊到可以任憑魚兒隨意游來游去。原句應該是“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”，比喻在廣闊的天地裏，人們可以自由地施展才能。
“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”出自宋·阮閱《詩話總龜前集》卷三十引《古今詩話》謂：大曆末，禪僧玄覽住荊州陟岵寺，道高風韻，人不可親。章璪嘗畫鬆於齋壁，符載贊之，衛象詠之，亦一時四絕，覽悉加堊焉。人問其故，曰：〔無事疥吾壁也。〕僧那即其甥，發瓦探鷇，壞牆薰鼠，覽未嘗責，弟子議論而布衣一食，亦不稱之。或怪問之。乃題詩於竹曰：〔大海從魚躍，長空任鳥飛。〕
“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”的出處還有《西遊記》第八四回：“老菩薩，古人云：海闊從魚躍，天空任鳥飛。怎麼西進便沒路了？”又如於逢《金沙洲》第三部九：“啊！海闊任魚躍，天空任鳥飛，誰還願意待在一個村子裏呢！”
