“焉得虎子”的上一句是“不入虎穴”。意思是指不敢進入虎穴，就不能捉到老虎的幼崽。比喻不冒風險，就不能取得勝利。俗語出自《後漢書·班超傳》。
故事內容爲：永平十六年，班超與侍從一起出使西域。到了鄯善國，國王接待他們的禮節非常完備，而後卻變得疏遠懈怠。班超打聽後才知道，原來是匈奴的使者也來到了這裏。他召集大家說：“不入虎穴，焉得虎子，我們乘着夜色去匈奴人的營地，偷偷放把火，然後趁亂把他們全殺了。”到了深夜，班超帶領士兵潛到匈奴營地，一面放火，一面擊鼓吶喊，匈奴人大亂，結果全被大火燒死、亂箭射死。鄯善王明白真相後，便和班超言歸於好。
