“海內存知己”的題材是一首送別詩，這句詩出自唐朝詩人王勃的《送杜少府之任蜀州》，意思是隻要四海之內有知心朋友，即使遠在天邊也好像近在眼前。
《送杜少府之任蜀州》
唐·王勃
城闕輔三秦，風煙望五津。
與君離別意，同是宦遊人。
海內存知己，天涯若比鄰。
無爲在歧路，兒女共沾巾。
首聯描畫出送別地與友人出發地的形勢和風貌，隱含送別的情意。頷聯爲寬慰之辭，點明離別的必然性，以散調相承，以實轉虛，包含了無限悽惻。
“海內存知己，天涯若比鄰。”兩句境界又從狹小轉爲宏大，情調從悽惻轉爲豪邁，使友情昇華到一種更高的美學境界，這兩句也是遠隔千山萬水的朋友之間表達深厚情誼的不朽名句。尾聯點出“送”的主題，而且繼續勸勉、叮嚀朋友，也是自己情懷的吐露。
全詩開合頓挫，意境曠達，詩中一洗往昔送別詩中悲苦纏綿之態，體現出詩人高遠的志向、豁達的情趣和曠達的胸懷。
