《誡子書》的主旨是勸勉兒子勤學立志，修身養性要從淡泊寧靜中下功夫，最忌怠惰險躁。《誡子書》不但講明修身養性的途徑和方法，也指明瞭立志與學習的關係;不但講明瞭寧靜淡泊的重要，也指明瞭放縱怠慢、偏激急躁的危害。
作品原文
誡子書
夫君子之行，靜以修身，儉以養德。非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。夫學須靜也，才須學也，非學無以廣才，非志無以成學。淫慢則不能勵精，險躁則不能治性。年與時馳，意與日去，遂成枯落，多不接世，悲守窮廬，將復何及!
譯文：君子的行爲操守，從寧靜來提高自身的修養，以節儉來培養自己的品德。不恬靜寡慾無法明確志向，不排除外來干擾無法達到遠大目標。學習必須靜心專一，而才幹來自學習。不學習就無法增長才幹，沒有志向就無法使學習有所成就。放縱懶散就無法振奮精神，急躁冒險就不能陶冶性情。年華隨時光而飛馳，意志隨歲月而流逝。最終枯敗零落，大多不接觸世事、不爲社會所用，只能悲哀地坐守着那窮困的居舍，其時悔恨又怎麼來得及?
諸葛亮的《誡子書》可謂是一篇充滿智慧之語的家訓，是古代家訓中的名作。文章闡述修身養性、治學做人的深刻道理，讀來發人深省。它也可以看作是諸葛亮對其一生的總結，後來更成爲修身立志的名篇。
《誡子書》的主旨是勸勉兒子勤學立志，修身養性要從淡泊寧靜中下功夫，最忌怠惰險躁。文章概括了做人治學的經驗，着重圍繞一個“靜”字加以論述，同時把失敗歸結爲一個“躁”字，對比鮮明。不但講明修身養性的途徑和方法，也指明瞭立志與學習的關係;不但講明瞭寧靜淡泊的重要，也指明瞭放縱怠慢、偏激急躁的危害。
