19世紀90年代是1890-1899年，並不是特指某一年。世紀通常是指連續100年，而19世紀從100年到1900年開始，所以19世紀是1801年到1900年。時代是連續十年劃分的，所以90年代是90年代到99年。這兩種統計方法通常適用於公元年。
什麼是世紀
世紀，指計算年代的單位，一百年爲一個世紀。當用來計算日子時，世紀通常從可以被100整除的年代或此後一年開始，例如2000年或2001年。不過，有人將公元1世紀定爲99年，而以後的世紀則爲100年，如果按照這種定義的話，2000年則爲21世紀的第一年。
什麼是年代
年代，將一個世紀以連續的十年爲階段進行劃分的叫法，通常適用於用公元紀年。每一世紀中從“……零”到“……九”的十年，如1990～1999是20世紀90年代。
先期定義與世紀劃分方法相同，即每個世紀每十年爲一段，第幾個十年即爲第幾個十年代，首年爲年代之首。此種並無一十年代和十十年代，而以世紀初和世紀末表示，比如1901～1910是20世紀第一個十年，1981～1990是20世紀第九個十年，1991～2000是20世紀最後一個十年。位數對齊的80s、90s這種方式，即將相同位數年代，1980～1989定爲20世紀80年代，1990～1999定爲20世紀90年代。
