哈爾濱的冬季漫長而寒冷，溫度多在-20度以下，銀裝素裹，白雪皚皚，被人們叫做冰城。冰城的由來不僅僅是由於這裏的冰雪資源豐富，更多的還是哈爾濱悠久的冰雪文化。
哈爾濱地處中國的最北端，松花江從全境穿流而過。每到冬天的重大節日，人們便把松花江裏的冰取出來，作成冰燈以增加節日氣氛，久而久之，哈爾濱的冰燈便吸引了多方來客。大家在這裏舉行滑冰、打冰橇、乘冰帆等冰上運動。從此哈爾濱冰雪文化活動受到相關部門的重視，從1985年開始，每年1月5日哈爾濱都要舉辦爲期一個月的冰雪文化節。
在文化節期間，冰雪改造成的冰雕、冰雪藝術品將夜幕下的哈爾濱裝扮成了一個五彩繽紛的冰雪世界。不僅如此，哈爾濱還有亞布力滑雪度假區以及二龍山滑雪場、歐亞之窗滑雪場兩個亞洲最大的滑雪勝地，成爲了亞洲重要的冰雪文化發源地，所以，冰城的名稱便被大家叫開了。
哈爾濱還是國家歷史文化名城，是“一國兩朝”發祥地，即金、清兩代王朝發祥地，金朝第一座都城就坐落在哈爾濱阿城，清朝肇祖猛哥帖木兒出生在哈爾濱依蘭，金源文化由此遍佈東北，發揚全國。除了叫“冰城”以外，還素有“東方莫斯科”“東方小巴黎”之稱。
