風力發電機原理是利用風力帶動風車葉片旋轉，再透過增速機將旋轉的速度提升，來促使發電機發電。
小型風力發電系統效率很高，但它不止是由一個發電機頭組成的，而是一個有一定科技含量的小系統：風力發電機、充電器以及數字逆變器。
風力發電機由機頭、轉體、尾翼、葉片組成，每一部分都很重要，葉片用來接受風力並透過機頭轉爲電能；尾翼使葉片始終對着來風的方向從而獲得最大的風能；轉體能使機頭靈活地轉動以實現尾翼調整方向的功能；機頭的轉子是永磁體，定子繞組切割磁力線產生電能。
風力發電的機械連接與功率傳遞水平軸風機槳葉透過齒輪箱及其高速軸與萬能彈性聯軸節相連，將轉矩傳遞到發電機的傳動軸，此聯軸節應按具有很好的吸收阻尼和震動的特性，表現爲吸收適量的徑向、軸向和一定角度的偏移，並且聯軸器可阻止機械裝置的過載。另一種爲直驅型風機槳葉不透過齒輪箱直接與電機相連風機電機類型。
