天津是直轄市，不屬於任何省份，直轄市屬於省級行政區，與省、自治區是同一個級別。天津，簡稱“津”，別稱津沽、津門，地處中國華北地區，華北平原東北部，海河流域下游，東臨渤海，北依燕山，西靠首都北京。
天津是自古因漕運而興起，唐朝中葉以後成爲南方糧、綢北運的水陸碼頭；金朝在直沽設“直沽寨”；元朝設“海津鎮”，是軍事重鎮和漕糧轉運中心；明永樂二年(1404年)正式築城，是中國古代唯一有確切建城時間記錄的城市；清咸豐十年(1860年)天津被闢爲通商口岸後，西方列強紛紛在此設立租界，天津成爲中國北方開放的前沿和近代中國洋務運動的基地。歷經六百多年，造就了天津中西合璧、古今相容的獨特城市風貌。
直轄市，是中國行政區劃之一，行政地位與省、自治區、特別行政區相同，是中華人民共和國省級行政區。直轄市往往有較大的建成區、較多的居住人口，且在全國的政治、經濟、科學、文化、交通等方面具有重要地位。該概念首先源自於1930年中華民國的市組織法，稱爲院轄市。
我國現有北京市、天津市、上海市、重慶市4個直轄市。
