青海就是青海省。青海省的省會是西寧，青海的北部和東部同甘肅相接，西北部與新疆相鄰，南部和西南部與西藏毗連，東南部與四川接壤，位於四大地理區劃的西北地區。青海省地處青藏高原東北部，青海的地形大勢是盆地、高山和河谷相間分佈的高原。
青海有着“世界屋脊”的美稱。青海東部素有“天河鎖鑰”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之衝”和“玉塞咽喉”等稱謂，是長江、黃河、瀾滄江的發源地，被譽爲“三江源”、“江河源頭”、“中華水塔”。
青海境內有全國最大的內陸鹹水湖之青海湖，藏語名爲“措溫布”（意爲“青色的海”）。位於青藏高原東北部、青海省境內，中國最大的內陸湖。由祁連山脈的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成。
青海湖的南北兩岸曾是絲綢之路青海道和唐蕃古道的必經之地。109國道在青海湖南部自東向西橫穿湖區，315國道則從青海湖北部穿越湖區。此外湖區還有相當數量的低等級公路及各種簡易公路遍及各鄉鎮，形成了可通達湖區各處的公路交通網。
