相傳劉邦死後，劉盈登基爲漢惠帝。但劉盈生性懦弱，大權漸漸落在呂后手中。劉盈病死後，呂后獨攬朝政，劉氏宗室因懼怕呂后的殘暴，敢怒不敢言。呂后病死後，諸呂密謀奪取劉氏江山。此事被劉氏宗室齊王劉襄知道後，劉襄決定起兵討伐諸呂。平亂之後，劉邦的第二個兒子劉恆登基，下令把平息“諸呂之亂”的正月十五，定爲與民同樂日。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。
元宵節，中國的傳統節日之一，又稱上元節、小正月、元夕或燈節，時間爲每年農曆正月十五。正月是農曆的元月，古人稱“夜”爲“宵”，正月十五是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五爲“元宵節”。根據道教“三元”的說法，正月十五又稱爲“上元節”。元宵節習俗自古以來就以熱烈喜慶的觀燈習俗爲主。
正月十五吃元宵，“元宵”作爲食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃的新奇食品。這種食品，最早叫“浮元子”後稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等爲餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。陝西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中"滾"成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團團圓圓。
“元宵”作爲食品，在中國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃的新奇食品。這種食品，最早叫“浮元子”後稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。古時“元宵”價格比較貴，有一首詩說：“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來。簾前花架無路行，不得金錢不得回。”
