《陳旉農書》是我國古代第一部談論水稻栽培種植方法的農書。該書是陳旉在真州西山隱居時，自耕自種，刻苦鑽研，於74歲時完成的著作。全書共三卷，二十二篇，上卷論述農田經營管理和水稻栽培，中卷敘說養牛和牛醫，下卷闡述栽桑和養蠶。本書爲第一部反映南方水田農事的專著，因作者親自務農而具有理論和實踐上的特色。《陳旉農書》對於我國古代農業技術體系的完善有着重要的作用，對於實際的生產更有着重要的指導意義。
水稻是人類重要的糧食作物之一，耕種與食用的歷史都相當悠久。其中，中國是世界上水稻栽培歷史最悠久的國家，據浙江餘姚河姆渡發掘考證，早在六七千年以前這裏就已種植水稻。
全世界有一半的人口食用稻，主要在亞洲、歐洲南部和熱帶美洲及非洲部分地區。稻的總產量佔世界糧食作物產量第三位，低於玉米和小麥，但能維持較多人口的生活，所以聯合國將2004年定爲“國際稻米年”。
稻草也是另一個相當有特色的經濟副產品，用途相當多。除供牛羊等牲畜食用，以稻草編成的草繩、草鞋與簑衣，是許多農人的必備品。早期也有許多房子是以稻草做屋頂。利用稻草編織出的工藝產品，也相當常見，如草蓆，草帽等。在稻田中最常見的還有戴着帽子，用來嚇阻鳥羣的稻草人，是早期農村相當常見的景觀。
