“兩彈一星”最初是指原子彈、導彈和人造衛星。“兩彈”中的一彈是指原子彈，後來演變爲原子彈和氫彈的合稱；另一彈是指導彈。“一星”則是人造地球衛星。我國的“兩彈一星”是20世紀下半葉中華民族創建的輝煌偉業。
1960年11月5日，中國仿製的第一枚導彈發射成功。
1964年10月16日15時中國第一顆原子彈爆炸成功，使中國成爲第五個有原子彈的國家。
1967年6月17日上午8時中國第一顆氫彈空爆試驗成功。
1970年4月24日21時中國第一顆人造衛星發射成功，使中國成爲第五個發射人造衛星的國家。
對於中國而言，兩彈一星是在非常艱苦、沒有外援的環境下所開發出來的成果。而“兩彈一星”精神象徵了中華民族自力更生、在社會主義之下集中力量從事科學開發研究，並創造“科技奇蹟”的態度與過程，組合的元素則爲“愛國主義”、“集體主義”、“社會主義”與“科學精神”，並可以衍生至“科技創新”“知識經濟”等領域。
"兩彈一星”精神，是愛國主義、集體主義、社會主義精神和科學精神的活生生體現，是中國人民在20世紀爲中華民族創造的新的寶貴精神財富。我們要繼續發揚光大這一偉大精神，使之成爲全國各族人民在現代化建設道路上奮勇開拓的巨大推動力量。
