“二十三，糖瓜粘”是小年的民謠，是指在臘月二十三這天，要吃糖瓜來祭拜竈神爺。相傳臘月二十三這天，竈神爺要去向玉帝彙報各家各戶的善惡情況，所以人們在這天都要祭竈，把又粘又甜的糖瓜獻給竈王爺，粘住竈神爺的嘴，讓他“上天言好事，下地保平安”。
小年，通常指掃塵、祭竈的日子，被視爲“忙年”的開始。由於南北各地風俗不同，被稱爲“小年”的日子也不盡相同。
民間傳統上的小年是臘月二十四，南方大部分地區，仍然保持着臘月二十四過小年的傳統。
在清朝中期以前北方地區也是臘月二十四過小年，從清朝中後期開始，帝王家就於臘月二十三舉行祭天大典，爲了“節省開支”，順便把竈王爺也給拜了，因此北方地區百姓也提前一天在臘月二十三過小年。
