不恥下問是孔子對其弟子子貢說的，但是該成語描述的對象是孔圉。孔圉，又稱仲叔圉，春秋時期衛國大夫，衛靈公時名臣。史籍記載他雖做出過不符合臣子的行爲，但聰明好學，又非常謙虛。卒後諡號“文”，後人尊稱他爲孔文子。
不恥下問原意是不把向學問、地位等不如自己的人請教當成可恥的事。形容謙虛、好學。在句子中一般可作主語、謂語、賓語；含褒義。
成語出處
子貢問曰：“孔文子何以謂之文也?”子曰：“敏而好學，不恥下問，是以謂之文也。”
不恥下問的故事
孔子的學生子貢也是衛國人，他對孔圉享有這麼高的榮譽並不服氣，認爲他配不上那樣高的評價。
有一次，子貢問孔子說：“老師，孔圉的學問及才華確實很高，但是比他更傑出的人還有很多，爲什麼要賜給他‘文公’的稱號呢?”孔子笑着回答說：“孔圉非常勤奮好學，腦筋聰明又靈活，而且如果有任何不明白的事情，就算對方地位或學問不如他，他也會大方而謙虛地向人請教，一點都不爲此而感到羞恥，這就是他難得的地方。因此，賜給他‘文公’的稱號並不會不恰當”。
經過孔子這樣的解釋，子貢終於服氣了。
