破折號是我們在寫作裏經常會運用到的，它被用來引出解釋說明的語句，可以表示話題或語氣的轉變，以及聲音的延續等。也作引出對概念內涵的具體解釋；引出總括性的說明；引出對事情原因的解釋。
可以總結爲以下幾點：
一、標明行文中解釋說明的語句：引出對概念內涵的具體解釋；引出總括性的說明；引出對事情原因的解釋；
二、表示突然轉變話題或突出語意轉折
三、強調被引出的下文：提起下文主要是冒號功能，用破折號來代替是爲了使語氣更強烈，或閱讀更醒目。
四、用於歇後語，引出語底
五、表示說話中斷或間頓
六、表示聲音延長：破折號出現在句末不加句號，但有時可加問號或歎號以表示語氣。
七、用於事項列舉分承
八、用於對話的開頭
九、分隔主語和謂語，加強語氣
十、用於對照比較
十一、標明副標題
十二、用於引文之後，交代作者出處
十三、用於索引，以分隔關鍵詞和修飾成分
破折號是怎麼來的
長橫在西文標點歷史上有過多種用途，作爲破折號在17～18世紀定型和普及。法語破折號的現代名稱tiret首見於1554年，源自動詞tiret（畫線條）。英語破折號出現於17世紀下半期。本稱break，原意爲“打破、折斷以及夭折”，表示突然停頓或中斷，18世紀改稱dash。這個詞在中古寫作daschen，據信借自丹麥語daske，本意爲“掌擊、直衝”，1552年開始作爲“畫短橫”講，後來發展成爲現代破折號的名稱。德語在17世紀下半期出現破折號。俄語在18世紀後期開始使用破折號，叫作tabIe，名稱借自法語。
中文破折號的長度佔兩個字的位置，西文破折號的長度相當於中文一個字。
