熊需要冬眠。冬季來臨時，熊就會爲自己尋找一個合適的地方，之後就會在這裏不吃不喝，陷入沉睡。北極地區的熊冬眠時間大概會持續6個月左右的時間，這期間以消耗自己的脂肪爲生。比如說黑熊能夠讓自己的心跳從原來的每分鐘55次，下降到每分鐘9次，呼吸從原來每分鐘6-10次下降爲1次左右；體溫也會比平時要低一些。
熊是恆溫生物，能夠自己生產能量用於維持體溫，所以即使在冬季也能夠行動自如。只不過，熊屬於雜食動物，一些熊的食物中有60%的都是植物，只有40%是肉類（北極熊的肉類比例要高許多）。而在寒冷的冬季時，極低的氣溫會使得植物凋零，被大雪覆蓋。這就導致熊在寒冷季節時，難以捕獲到足夠多的食物，爲了節約能量，只好在漫長的冬季裏以冬眠的方式度過。
熊科中分佈最廣泛的是棕熊，分佈於歐亞大陸和北美洲的大部分地區，但數量並不多。不同地方的棕熊體型習性有一定的差距，最大的阿拉斯加棕熊體重可達600～800公斤，而小型的棕熊體重不及100公斤。阿拉斯加棕熊由於體型超大，過去曾被當作獨立的物種。
