主辦、承辦和協辦的區別在於工作性質不同，主辦單位即發起單位。就是以誰的名義召集的，一般都是名氣響來頭大的大公司或者政府部門；承辦單位指項目、事件的具體實施單位，就是誰具體在辦這些業務，誰負責組織、聯繫、安排等事宜；它是演主角的意思；協辦單位指的是在項目、事件的實施過程中提供協助或贊助的單位。
主辦單位級別高，承辦單位級別低。比如半月談雜誌，主辦單位是中央宣傳部，委託新華通訊社承辦。承辦單位一般是主辦單位的內部部門，由主辦單位管理，但爲了突出承辦事宜的重要性，注主辦單位的名稱。
在大型的活動如會議、論壇中，主辦方是發起方以及名義上的活動主角，但主辦方往往會找一些具有資質與能力的單位作爲具體幹活的單位，即承辦方。
一般情況下很多活動都是承辦方策劃辦理的，爲了有權威和影響力就要找一個上級部門或者主管部門做爲主辦方，有的時候想降低一點成本就找幾個協辦方給予點支援。
