在中國民間每年的大年初一都要去給長輩拜年，百年是人們辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。拜年的時間一般爲初一至初五，過了臘月初八就走親訪友多被視爲拜早年，而正月初五以後、十五之前走親訪友爲拜晚年。
其中，初一和初二拜年的對象是有所規定的。初一一定是向長輩或者左鄰右里拜年，大年初一一般不出遠門去拜年。而正月初二這一天嫁出門的閨女要帶女婿一起回孃家拜年。傳統的拜年手勢自古男女有別。標準的男子作揖姿勢是右手成拳，左手包住。因爲右手是攻擊手，要包住以示善意。女子則相反，但女子不抱拳，只壓手。這和中國自古“男左女右”的傳統一脈相承。
