減壓閥的作用：減壓閥透過調節，將進口壓力減至某一需要的出口壓力，並依靠介質本身的能量，使出口壓力自動保持穩定的閥門。從流體力學來看，減壓閥是一個局部阻力可以變化的節流元件，也就是透過改變節流面積，使流速及流體的動能改變，造成不同的壓力損失，從而達到減壓的目的。
減壓閥依靠控制與調節系統的調節，使閥後壓力的波動與彈簧力相平衡，使閥後壓力在一定的誤差範圍內保持恆定。
水流透過減壓閥雖有很大的水頭損失，但是因爲減少了水的浪費並使系統流量分佈合理、改善了系統佈局與工況，所以總體上講減壓閥是節能的。在介質爲蒸汽的場合，就可以選用先導活塞式減壓閥或先導波紋管式減壓閥。爲了操作、調整和維修的方便，減壓閥一般應該安裝在水平管道上。
