大熊貓善於爬樹、嬉戲、性情溫順，它們很少主動地攻擊其它動物或人。大多數的交流都是透過留在棲息地的氣味標記來實現的，它們幾乎完全靠吃竹子爲生。大熊貓的食物營養低劣，不能有過多的能量貯。
大熊貓屬於食肉目、熊科、大熊貓亞科和大熊貓屬唯一的哺乳動物。僅有二個亞種。雄性個體稍大於雌性。體型肥碩似熊、豐腴富態，頭圓尾短，體色爲黑白兩色，臉頰圓，有大的黑眼圈，標誌性的內八字的行走方式，也有解剖刀般鋒利的爪子。大熊貓面板厚，最厚處可達10毫米。黑白相間的外表，有利於隱蔽在密林的樹上和積雪的地面而不易被天敵發現。
大熊貓已在地球上生存了至少800萬年，被譽爲“活化石”和“中國國寶”，世界自然基金會的形象大使，是世界生物多樣性保護的旗艦物種。截至2019年11月，全球圈養大熊貓種羣數量達到600只。大熊貓是中國特有種，主要棲息地是中國四川、陝西和甘肅的山區。
有一部名爲《大熊貓的生活》的紀錄片，以熊貓爲主角，影片的拍攝地坐落在我國四川成都的熊貓繁育研究基地，在這裏生活着八十多隻熊貓。毛茸茸胖鼓鼓的熊貓似乎過着無憂無慮的生活，他們除了大嚼竹子、滾來滾去，就是呼呼大睡。然而，熊貓是度過了嚴酷的冰川期、延續了八百萬年的物種。這部追拍了熊貓一年多的紀錄片將展現出鮮爲人知的熊貓的生活。
