雅思和託福最主要的區別在於這兩種考試的組織方不同。託福是由美國教育測驗服務社在全世界範圍內舉辦，針對母語非英語人士進行的英語水平考試。而雅思是由英國文化協會、劍橋大學考試委員會外語考試部和IDP教育集團三方在全球共同組織運作的。
如果要申請到國外的學校學習，它們通常會要求或者建議留學生在申請中提交一個透過標準化測試的英語能力證明。而其中最爲著名的兩個測試，就是雅思(IELTS)和託福(TOEFL)。有一些學校會更鼓勵學生提交其中的一項，同時也可以接受兩個成績。在準備出國留學時，應該瞭解學校更傾向於收到哪一種成績，進而相對應地準備考試。如果學校沒有傾向，學生就應該考慮選擇在雅思或是託福中，哪一項更能發揮自己的優勢。
備考專家說：“託福的結構和語言更加專注於學術，而雅思更傾向於現實生活中的交流”。然而，這並不代表雅思更簡單一些，雅思備考公司Magoosh的雅思課程經理Eliot Friesen說：“它依舊是個挑戰，但不如你在託福中獲取的那麼深的學術資源。”
