鹽城市有3個區，5個縣和一個縣級市。分別是亭湖區，鹽都區，大豐區，響水縣，濱海縣，阜寧縣，射陽縣，建湖縣和東臺市。鹽城市屬江蘇省地級市，長江三角洲中心區27城之一。鹽城市擁有江蘇唯一的世界自然遺產中國黃（渤）海候鳥棲息地。
鹽城在遠古代是陸地，後陸沉變爲濱海平原。建國後，大豐西團一帶出土的古陸生物化石可以考定，鹽城至少在二、三萬年前即已成陸。
鹽城市大豐麋鹿自然保護區地處黃海之濱，境內擁有大面積的灘塗、沼澤、鹽鹼地，動植物資源豐富，區系成分複雜，自然植被主要由白茅、蘆葦等優勢種類組成，維管束植物有223種。
動物有獸類20多種，鳥類182種、兩棲類和爬行類27種，魚類150種、棘皮動物10種、環節動物62種，腔腸動物8種、浮游動物98種，具有典型的沿海灘塗溼地生態系統及其生物多樣性。
