海蔘之都指的是威海市。威海市刺蔘生產歷史悠久，是我國刺蔘的主要產地之一，數百年前當地居民就廣爲採捕；威海市刺蔘生產資源豐富，威海三面環海，海岸線長近千公里，適合刺蔘生長的淺海面積達300多萬畝。
海蔘體近圓柱形，兩端鈍圓，腹面平坦且管足密集，背面有突棘，多爲灰黑色或黃褐色，成參體長20-40釐米。威海的海蔘屬於刺蔘，刺蔘產業一直是威海海產品生產加工的優勢產業。威海海岸線綿延曲折，沿海岩礁衆多，海藻茂密，海底腐植碎屑豐富，因此所產海蔘個體肥大，突棘粗大，肉質肥厚，鮮嫩可口。
21世紀初，威海海蔘產業得到快速發展，成爲全市分佈最廣、面積最大、產值最高、效益最好的養殖品種。威海市刺蔘生長環境優越，威海市所轄海域遠離大型江河入海口，轄區內無重度污染項目，近海受陸源污染和淡水影響較小，兼受太平洋環流影響，近海潮流暢通、海域環境良好，具有水質清潔、鹽度穩定、溫度適宜、刺蔘增養殖風險小等特點。
威海是我國最好的刺蔘生產海域之一；威海市刺蔘生產方式科學合理，本世紀以來我市大力推廣刺蔘室外育保苗技術，自然海區刺蔘底播增殖，大水面池塘刺蔘底播增殖，刺蔘在自然或半自然的環境下生長，確保了刺蔘的野生屬性。
