屁的主要成分爲：氮氣59%、氫氣21%、二氧化碳9%、甲烷7%、氧氣3%、其他1%。由於屁的成分與正常空氣的成分比例不同，有嗅覺的動物、人類的鼻子對這些異常氣體能夠感知。屁是食物與唾液、胃液、胰液、膽汁等消化液混合後，在腸道被各種產氣厭氧菌、產氣好氧菌分解而生產的氣體。
屁是多數動物、人類從肛門排放的廢氣。大多數的屁是由大腸桿菌和你腸內的其他細菌創造的。人體腸道只要有食物被產氣細菌羣分解，就會積累腸道氣體，由於肛門括約肌的作用，必須積累到一定壓力纔會放屁。所以，少量少次放屁是腸道正常執行的一種表現。相反，如果兩三天不放屁，或經常放屁過多過臭，則爲身體異常提示，必須認真調理。
大多數的屁是由大腸桿菌和你腸內的其他細菌創造的。這些細菌吃着你體內發酵的食物，然後一起微觀地放屁；你嚥下的空氣和腹中的鹼性分泌物同樣對你的屁有一定影響。通常，屁裏面總會混有硫化氫，它們大多來自黏液，使屁帶上一種臭雞蛋的氣味。
屁的多少與人們的飲食有關，有些人愛吃洋蔥、薯類、甜食等，這些食物含有可產生大量氫和二氧化碳、硫化氫等氣體的基質，所以食用後往往會增加廢氣，不斷放屁。屁的多少還與人的消化機能強弱有關，消化不良時，腸道細菌發酵快，容易產生氣體而使人排屁。若排出的屁奇臭難聞，可能有身體健康方面的問題。
