因爲貓頭鷹的視覺神經非常敏感，白天的紫外線太強會刺傷它的眼睛，夜晚光比較微弱，並且安靜，晚上貓頭鷹靠聽覺捕食。
貓頭鷹的視力很強。貓頭鷹的眼睛構造特殊，與一般白天活動的各種鳥類不同。在貓頭鷹的視網膜上，分佈着兩種感覺細胞——視杆細胞和視錐細胞。視杆細胞對光線有很大的敏感性;視錐細胞有感覺顏色的能力。所以，每當夜幕降臨或晨光曦微的時候，它能夠看到我們所能看到的一切，從而進行捕食和避敵等活動。
貓頭鷹的聽覺非常靈敏，在伸手不見五指的黑暗環境中，聽覺起主要的定位作用。貓頭鷹的左右耳是不對稱的，左耳道明顯比右耳道寬闊，而且左耳有很發達的耳鼓。貓頭鷹在判斷聲源方面也高人一籌。當聲音傳來時，靠近聲源的那隻耳朵接收到的強些。這種極其微小的音量差，能使貓頭鷹確定聲源位置。
