南極比北極更冷。北極是四周被大陸包圍的海，中間爲北冰洋，全年只有夏冬兩季，冬季無白晝，最低氣溫-40℃以下。而南極是四周環海的大陸，海拔2350米，是世界上最高的洲，南極大陸95％以上常年被冰雪覆蓋，氣溫可達-50一-60℃，最低達到過-88.3℃。所以南極更冷。
南極地區是一塊大陸，儲藏熱量的能力較弱，巨厚的冰層使南極洲的平均海拔高度達到2600米，比地球上其他六大洲的平均高度要高出大約1500米。夏季獲得的熱量很快就輻射掉了，結果造成南極的年平均氣溫只有-56℃。
相比之下，北極地區陸地面積小，大部分爲北冰洋，其冰層的厚度僅僅是1英尺左右.由於海水的熱容量大，能吸收較多的熱量，所以北冰洋還有一個作用，那就是有效的蓄熱池。它能夠在冬天的時候。利用夏天儲存的熱。能爲北極加熱。而且熱量散發比較慢，所以那裏的年平均氣溫比南極要高，在8℃左右。
加之南極是個四面環海的冰原大陸，南極一年四季都颳着強烈風暴，厚厚的冰層常年都不會融化，所以最低氣溫能達到零下90多攝氏度。而北極正好相反，四周都是大陸，中間是北冰洋，還有北大西洋暖流流入北冰洋，所以北極氣溫遠遠比南京高得多。不過，北極最低溫也到達零下60攝氏度。
