這句話的意思是秦國太貪婪，仗着自己強大，想用一句空話來求取和氏璧。貪：貪婪。負：憑藉。其：指秦國。以：憑藉。空言：空話。該句出自兩漢時期司馬遷的《廉頗藺相如列傳》：大王欲得璧，使人發書至趙王，趙王悉召羣臣議，皆曰“秦貪，負其強，以空言求璧，償城恐不可得”。
意思是：大王想得到寶璧，派人送信給趙王，趙王召集全體大臣商議，大家都說：“秦國貪得無厭，倚仗它的強大，想用空話得到寶璧，說給我們城邑恐怕不可能。”
《廉頗藺相如列傳》，出自西漢司馬遷所著《史記》卷八十一。戰國末，強秦採取遠交近攻、各個擊破的戰略，積極對外擴張。趙國實力比秦稍弱。本篇爲合傳，以廉頗、藺相如爲主，並記述了趙奢父子及李牧的主要事蹟。
價值連城、完璧歸趙、澠池之會、布衣之交、負荊請罪、刎頸之交、怒髮衝冠等成語均出自本篇。
