啓蒙運動時間是文藝復興後的又一次思想解放運動，時間是在17-18世紀的一場資產階級和人民大衆的反封建、反教會的思想文化運動。以法國爲中心，其核心思想是“理性崇拜”，用理性之光驅散愚昧的黑暗。
啓蒙運動是發生在17、18世紀歐洲的一場反封建、反教會的偉大的思想文化解放運動，它爲革命作了思想準備和輿論宣傳，它是繼文藝復興運動之後歐洲近代第二次思想解放運動。
法語中，“啓蒙”的本意是“光明”。當時先進的思想家認爲，迄今爲止，人們處於黑暗之中，應該用理性之光驅散黑暗，把人們引向光明。他們著書立說，積極地批判個人爲主的主義和宗教愚昧和特權主義，宣傳自由、平等和民主。
啓蒙運動的倡導者將自己視爲大無畏的文化先鋒，並且認爲啓蒙運動是以引導世界走出充滿着傳統教義、非理性、盲目信念以及專制爲目的的一個時期(這一時期通常被稱爲黑暗時期)。這個時代的文化批評家、宗教懷疑派、政治改革派皆是啓蒙先鋒，他們只是鬆散、非正式、完全無組織的聯合。
