《天淨沙·秋思》給人描繪了一幅冷落暗淡的畫面。此曲中的枯藤，老樹給人以淒涼的感覺;小橋流水人家使人感到幽雅閒致，畫出一幅深秋僻靜的村野圖景；古道西風瘦馬，詩人描繪了一幅秋風蕭瑟蒼涼悽苦的意境，爲僻靜的村野圖又增加一層荒涼感;最後一句則是表現了漂泊天涯的旅人的愁思。
這首曲的原文爲：枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。這支小令句法別緻，前三句全由名詞性詞組構成，一共列出九種景物，言簡而意豐。全曲僅五句二十八字，語言極爲凝練卻容量巨大，意蘊深遠，結構精巧，頓挫有致，被後人譽爲“秋思之祖”。
