“履至尊而制六合”的“而”無實義，表示順承，可以譯爲“然後”、“來”。“履至尊而制六合”的意思是：(秦始皇)登上皇帝的寶座來統治天下。“履至尊而制六合”出自《過秦論》，《過秦論》是賈誼政論文的代表作，全文從各個方面總結了秦王朝速亡的歷史教訓，以作爲漢王朝建立制度、鞏固統治的借鑑。
《過秦論》原文節選
及至始皇，奮六世之餘烈，振長策而御宇內，吞二週而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲撲而鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以爲桂林、象郡;百越之君，俯首繫頸，委命下吏。乃使蒙恬北築長城而守藩籬，卻匈奴七百餘里。胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨。於是廢先王之道，焚百家之言，以愚黔首;隳名城，殺豪傑，收天下之兵，聚之咸陽，銷鋒鏑，鑄以爲金人十二，以弱天下之民。然後踐華爲城，因河爲池，據億丈之城，臨不測之淵，以爲固。良將勁弩守要害之處，信臣精卒陳利兵而誰何。天下已定，始皇之心，自以爲關中之固，金城千里，子孫帝王萬世之業也。
譯文
到始皇的時候，發展六世遺留下來的功業，以武力來統治各國，將東周，西周和各諸侯國統統消滅，登上皇帝的寶座來統治天下，用嚴酷的刑罰來奴役天下的百姓，威風震懾四海。秦始皇向南攻取百越的土地，把它劃爲桂林郡和象郡，百越的君主低着頭，頸上捆着繩子(願意服從投降)，把性命交給司法官吏。秦始皇於是又命令蒙恬在北方修築長城，守衛邊境，使匈奴退卻七百多裏;胡人不敢向下到南邊來放牧，勇士不敢拉弓射箭來報仇。
秦始皇接着就廢除古代帝王的治世之道，焚燒諸子百家的著作，來使百姓愚蠢;毀壞高大的城牆，殺掉英雄豪傑;收繳天下的兵器，集中在咸陽，銷燬兵刃和箭頭，冶煉它們鑄造十二個銅人，以便削弱百姓的反抗力量。然後憑藉華山爲城牆，依據黃河爲城池，憑藉着高聳的華山，往下看着深不可測的黃河，認爲這是險固的地方。好的將領手執強弩，守衛着要害的地方，可靠的官員和精銳的士卒，拿着鋒利的兵器，盤問過往行人。天下已經安定，始皇心裏自己認爲這關中的險固地勢、方圓千里的堅固的城防，是子子孫孫稱帝稱王直至萬代的基業。
