“士爲知己者死”這一古訓反映了有效的領導始於瞭解下屬的慾望和需要。語出《戰國策趙策》，講的是豫讓與智伯的關係。在智伯被敵人殺死之後，豫讓發誓報其知遇之恩，並說：士爲知己者死，女爲悅己者容。“士爲知己者死”的意思是：有志之士可以爲了解自己的人死去、犧牲。
“士爲知己者死”原文
晉畢陽之孫豫讓，始事範中行氏而不說，去而就知伯，知伯寵之。及三晉分知氏，趙襄子最怨知伯，而將其頭以爲飲器。豫讓遁逃山中，曰：“嗟乎!士爲知己者死，女爲悅己者容。吾其報知氏之讎（通“仇”）矣。”
“士爲知己者死”譯文
最初，晉國俠客畢陽的孫子豫讓給範、中行氏做大臣，但並未受到重用，於是他就投效知伯，得到寵信。後來韓、趙、魏三國瓜分了知伯的土地。
其中趙襄子最痛恨知伯，把知伯的頭蓋骨拿來作飲器。這時豫讓逃到山裏說：“唉！志士爲了解自己的人而犧牲，女子爲喜歡自己的人而打扮，所以我一定要替知伯復仇。”
