原句是“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛”意思是：人意思是人終究免不了一死，但死的價值不同，有的人的死比泰山還重，有的人的死比鴻毛還輕。出自西漢司馬遷《報任安書》，常用來比喻人生價值的輕重懸殊。
《報任安書》原文
人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異也。太上，不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辭令，其次詘體受辱，其次易服受辱，其次關木索、被箠楚受辱，其次剔毛髮、嬰金鐵受辱，其次毀肌膚、斷肢體受辱，最下腐刑極矣！
人最寶貴的是生命。生命對於每個人只有一次。既然如此，無法改變生命的長度，那麼就試着改變生命的質量。這句話感情真摯，語言流暢，具有強烈的藝術感染力，反映了司馬遷對生死看得很輕。
人早晚要死，有的人死的有價值，有的人死的卻毫無意義，所以他提倡人要死的有價值，要爲國家，他人做出貢獻。告訴我們人應該立志，做有意義的事。
