新月指的是天空中的月牙，是一種天文現象，是指在農曆的每月初一，當月亮執行到太陽與地球之間時，月亮以黑暗的一面對着地球，並且與太陽同升同落，在地球上看不見月球的情況。
新月指的就是天空中的月牙，這種天文現象指的就是農曆每月初出的彎形的月亮或指農曆月逢十五日新滿的月亮。在農曆的每月初一，當月亮執行到太陽與地球之間的時候，月亮以它黑暗的一面對着地球，並且與太陽同升同沒，人們無法看到它。這時的月相叫“新月”或“朔月”。
到了農曆初八左右，從地球上看，月亮已移到太陽以東90°角。這時我們可以看到月亮西邊明亮的半面，這時的月相叫“上弦”。上弦月只能在前半夜看到，半夜時分便沒入西方。上弦過後，月亮一天天變得豐滿起來，我們可以看見月亮明。
到了農曆十五、十六時，月亮在天球上執行到太陽的正對面，日、月相距180°，即地球位於太陽和月亮之間 ，從地球上看去，月亮的整個光亮面對着地球 ，這時的月相叫“望月”或“滿月”。黃昏時滿月由東邊升 起，黎明時向西邊沉落。
滿月過後，隨着日、月位置逐漸靠近，月亮日漸“消瘦”起來。它依次經歷凸月、下弦月和娥眉月幾個階段，最後，又重新回到新月的位置。中國習慣上把下半月的“娥眉月”稱爲“殘月”。
