我國第一大島嶼是臺灣島，位於中國大陸東南沿海的大陸架上，面積約3.6萬平方公里。位於東海南部，西依臺灣海峽（屬於東海），距福建省海岸75～220海里；東瀕太平洋；東北與琉球羣島爲鄰，距沖繩島約335海里；南隔巴士海峽與菲律賓相望，距呂宋島約195海里。島形狹長。
遠古時代，臺灣與大陸相連，後來因地殼運動，相連接的部分沉入海中，形成海峽，出現臺灣島。臺灣島屬屬大陸島。耕地面積約佔全島面積1/4。糧食生產以稻米爲主。經濟作物以甘蔗爲主。其他有茶葉、熱帶水果、香茅等，爲傳統出口產品。森林資源較豐，覆蓋率達52%。但木材自給率只佔10%～12%。
島內交通以公路爲主，由環島公路、橫貫公路和南北高速公路爲幹線構成公路網，總長約2萬千米。臺灣島及其近鄰海域位於太平洋颱風夏秋間頻繁出沒地帶，颱風年均不下3～4次，其中尤以橫越恆春半島和北部最多，受影響亦最大。
在臺灣的許多角落，都可以看到過去殖民時代的影子。臺北人聲鼎沸的迪化街、桃園大溪、臺南新化等地，可見日據時期所遺留下來的巴洛克建築，現在臺北的許多日據時期的重要建築；臺北西區的總統府、行政院、舊臺大醫院等，都加了夜間照明以展現其古典婉約，成了點綴臺北夜空的裝飾。
