小年的習俗有掃塵、祭竈、吃竈糖、洗浴等。掃塵就是年終大掃除，南方稱“掃屋”，北方稱“掃房”，其用意是要把一切“窮運”、“晦氣” 統統掃出門。祭竈是小年這天重要的活動，南方小年在臘月二十四，北方小年在臘月二十三。吃竈糖流行於北方地區，俗話說“二十三，糖瓜粘”，過小年時，人們會買糖瓜、關東糖、麻糖等供奉，祈求竈王爺嘴甜些，上天言好事。
掃塵
在年節前掃塵，是中國人民素有的傳統習慣。每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，用青竹葉與柚子葉綁在杆上清掃屋頂天花、牆壁上的塵垢蛛網，謂之掃去“窮運”、“晦氣” ，來年清吉。除了掃屋外還要清洗各種器具、拆洗被褥窗簾、灑掃六閭庭院、疏浚明渠暗溝等。
祭竈
祭竈在中國民間有幾千年歷史了，竈神信仰是中國百姓對“衣食有餘”夢想追求的反映。民間傳統上的祭竈日是臘月二十四，南方大部分地區，仍然保持着臘月二十四過小年的古老傳統。竈王龕大都設在竈房的北面或東面，中間供上竈王爺的神像。沒有竈王龕的人家，也有將神像直接貼在牆上的。
吃竈糖
竈糖是一種麥芽糖，粘性很大，把它抽爲長條型的糖棍稱爲"關東糖"，拉制成扁圓型就叫做"糖瓜"。冬天把它放在屋外，因爲天氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而裏邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風味。
