元大都遺址位於現在北京市舊城的內域及其以北地區。元大都，元朝的都城，始建於1267年，1276年基本完工。都城平面呈長方形，城牆全部夯(hāng)築而成，四面闢有城門11座，由外城、皇城和宮城組成。南北長7600米，東西長6700米，總面積約50多平方公里。
皇城位於外城南部中央，宮城在皇城的偏東部，呈扁長方形。全城的規劃設計，均以漢族統治者建都的思想爲主導，遵循“前朝後市，左祖右社”的制度。城址內發現有城門、街道、水涵洞、下水道、居住遺址等遺蹟，裏面還出土了很多的瓷器。元大都城街道的佈局，奠定了今北京城市的基本格局。
元大都是在荒野上平地起建的，建立了中國封建社會後期都城的規範。它三重城垣、前朝後市、左祖右社，有九經九緯的街道和標準的縱街橫巷制的街網布局，成爲宋以來城市發展的一個總結，在中國都城發展史上佔有重要地位。
元大都在規劃中還注意促進商業的發展，並有發達的給排水系統和完善的軍事防禦、對內監督設施。在當時是世界上有名的大都市。
