1929年，農民燕道誠在淘溝時偶然發現一坑玉石器，從此這個叫三星堆的遺址就進入了考古工作者的眼中。三星堆遺址位於四川省廣漢市的鴨子河南岸，距今已有5000至3000年曆史，是迄今在西南地區發現的範圍最大、延續時間最長、文化內涵最豐富的古城、古國、古蜀文化遺址。
三星堆遺址自1929年被發現後，曾經有很長一段時間長期停滯。從20世紀50年代開始，考古工作者又恢復了在三星堆的考古工作。20世紀八九十年代以後，三星堆遺址迎來了大規模連續發掘時期，前後長達20年。1980～1981年的發掘，清理出成片的新石器時代的房址遺蹟，出土標本上萬件，還發現了具有分期意義的地層迭壓關係。在被發現的三星堆遺蹟祕寶中，有高達2.62米的青銅大立人、寬1.38米的青銅面具、更有高達3.95米的青銅神樹等，均堪稱獨一無二的曠世神品。而以金杖爲代表的金器，以滿飾圖案的邊璋爲代表的玉石器，亦多屬前所未見的稀世之珍。
