“四害”分別是蒼蠅、蚊子、老鼠、蟑螂。全世界發現病菌、病毒、螺旋體、立克次體等病源252種，“四害”可以攜帶達到114種。經過數十年的除“四害”工作，大多數以“四害”爲傳媒的疾病得到了有效的控制，許多曾經肆虐橫行，給人民生活造成嚴重危害的傳染病如霍亂、鼠疫以及瘧疾、絲蟲病、流行性腦炎、登革熱等，有些達到消滅或基本消滅，有些則降到很低水平。
四害固然可恨，但如果有一天連四害都無法在地球上生存了，對人類絕不是什麼福音。老鼠、蒼蠅、蚊子和蟑螂是生物圈能量轉換和平衡不可缺少的一個環節。地球上如沒有了它們，生物圈現有的平衡也就消失了，人類的生存將面臨危機。
