扭矩是使物體發生轉動的一種特殊的力矩。發動機的扭矩就是指發動機從曲軸端輸出的力矩。在功率固定的條件下它與發動機轉速成反比關係，轉速越快扭矩越小，反之越大，它反映了汽車在一定範圍內的負載能力。外部的扭矩叫轉矩或者叫外力偶矩，內部的叫內力偶矩或者叫扭矩。
對於家用轎車而言，扭矩越大加速性越好；對於越野車，扭矩越大其爬坡度越大；對於貨車而言，扭矩越大，車拉的重量越大。車子的扭矩越大就越好，在行駛的時候也是這樣，在排量相同的情況下，扭矩越大說明發動機越好。
在開車的時候就會感覺車子隨心所欲，想加速就可加速，“貼背感”很好。扭矩是評價一款車性能的主要參數之一。評價一款車有一個重要數據，就是該車在0－100公里/小時的加速時間。而這個加速時間就取決於汽車發動機的扭矩。
一般來講，扭矩的最高指數在發動機轉速相對比較低的情況下能夠達到，就說明這款車的發動機工藝較好，力量也好。有些汽車在5000r/min的轉速左右才達到該車扭矩的最高指數這說明“力量”就不是此車所長。
可以這樣說，我們追求的駕駛樂趣主要來自扭矩，也就是所謂的“推背感”如果某臺車的發動機最大扭矩出現在我們經常使用的轉速範圍內，那麼這樣的車絕對可以帶給你非凡的駕駛樂趣。對於家用轎車來說，完美的發動機最大扭矩應該在很低轉速出現，而最大功率在相對比較高的轉速出現。
