古時的長安是現在的西安。長安在歷史相當長的時間裏都被公認是全世界最大的城市，也是歷史上第一座被稱爲“京”的都城。長安之名源自漢高祖劉邦，取自“長治久安”之意。長安是中國四大古都之首，也是中國歷史上建都朝代最多，建都時間最長，影響力最大的都城，是中華文明的發祥地、中華民族的搖籃、中華文化的傑出代表。
長安文化影響極其深遠，由於建都長安的周、秦、漢、隋、唐是中國古代最爲強盛和文明的黃金時代，因此在唐以後，雖然長安不再爲國都，但“長安”一詞卻成爲國都別稱。
“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”，長安在其發展的極盛階段一直充當着世界中心的地位，吸引了大批的外國使節與朝拜者的到來。
著名的絲綢之路西漢時期就是以長安爲起點。唐代長安城下屬有萬年縣和長安縣取萬年長安之意。長安爲中國四大古都之首，同時也是與雅典、羅馬和開羅齊名的世界四大古都之一。
