商品經濟是人類社會發展到一定歷史階段的產物。它的產生和存在要具備兩個條件：一是社會分工；二是生產資料和產品屬於不同的物質利益主體所有。
社會分工是商品經濟存在的前提，是一切商品生產的一般基礎。在原始社會末期和奴隸社會初期，曾有過的三次社會大分工，使生產具有單一性，生產的單一性與需求的多樣性發生了矛盾，爲了解決矛盾，互通有無成爲必要。但社會分工並不能決定相互交換的產品必須採取商品形式，因而也不能決定商品經濟的存在。
商品經濟產生和存在的決定性條件，是生產資料和產品屬於不同的物質利益主體所有。這個決定性條件是在原始社會末期隨着家庭和私有制的出現而產生並隨着社會的發展而發展的。從事不同產品生產的不同財產權利主體，爲了維護各自的經濟利益，在互通有無時，唯一能夠接受的方式，就是等價交換，這樣，產品便表現爲商品，產生了商品交換。
商品經濟產生和發展的兩個基本條件是同社會生產力相聯繫而產生和發展的，最終也將會隨着生產力的高度發展而歸於自行消亡。所以，社會生產力的一定發展水平是商品經濟產生和發展的最終經濟原因。
