老鼠先天有着磨牙習性，會啃噬門窗、電纜、電箱、衣物、衣櫃等。老鼠常出沒於下水道、廁所、廚房、雜物堆、垃圾堆等處，會攜帶很多病毒病菌，對人類生命健康有重大威脅。老鼠喜歡打洞，會把地下泥土掏空，這會毀壞建築物的基礎，會引起建築物局部塌方，危害人類生命財產安全。在田野裏，老鼠經常盜食糧食、挖掘田地、毀壞樹木，對林業和農業的發展都造成了危害。
老鼠俗稱“耗子”，繁殖方式是胎生，是哺乳動物中繁殖最快、生存能力很強的動物。全世界有鼠類大約480種，無論室內、野外都可以看到它們的足跡。老鼠能夠跳出身長四五倍的長度，能沿幾乎垂直的平面爬行，會倒立，會游泳，還能從15米高處跳下而安然無恙。
種羣數量的增長，從理論上說應按幾何級數倍增，但是實際老鼠上因受各種因素的影響，增長速度有限，在密度達到該環境的容納限量時，增長速度在0的左右波動。老鼠常出沒於下水道、廁所、廚房、雜物堆、垃圾堆放處等處，在帶菌場所與乾淨場所來回行動，經由鼠腳、體毛及胃攜帶物來傳播病原菌。
老鼠的食性很雜，愛吃的東西很多，幾乎人們吃的東西它都吃，酸、甜、苦、辣全不怕，但最愛吃的是穀物類、瓜子、花生和油炸食品。並且據考察，一隻成年老鼠一次還能吃掉二兩蠍子。一隻老鼠一年大約可吃掉9千克糧食。老鼠適應人類的生活環境，因此它是很成功的物種。
